Marée noire aux Etats-Unis : deux nouvelles fuites sur la plate-forme

La catastrophe écologique pourrait être plus dramatique que prévue aux Etats-Unis.

Selon le journal régional The Mobile Press-Register (qui parait quotidiennement dans l'Alabama) de ce samedi, deux nouvelles fuites ont en effet été découvertes dans la colonne montante endommagée de la plate-forme pétrolière, exploitée par le groupe britannique BP à 70 km des côtes et qui a coulé le 22 avril après une explosion et un incendie. Le journal cite un rapport confidentiel de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

Les garde-côtes américains estiment que la fuite de pétrole dans le Golfe du Mexique pourrait s'aggraver considérablement, déversant des millions de litres de brut chaque jour rapporte le journal. «Le flot de pétrole pourrait devenir incontrôlé et libérer un volume d'une magnitude supérieure à ce que l'on pensait auparavant», selon ce rapport.

Le volume de pétrole déversé pourrait être dix fois supérieur aux prévisions

Interrogé vendredi à propos de ce document, le porte-parole de la NOAA, Scott Smullen, a répondu que les nouvelles fuites avaient été rendues publiques tard mercredi, selon The Press-Register.

A propos de la possibilité de l'aggravation de la fuite, Smullen a déclaré: «Je laisse les documents que vous avez parler d'eux-mêmes».

Dans les milieux scientifiques, une magnitude supérieure veut dire quelque chose qui est dix fois supérieur, selon le journal. Dans le cas présent, le volume de pétrole déversé pourrait être multiplié par dix par rapport aux 800 000 litres actuels par jour, ajoute le journal.

L'administration américaine est mobilisée pour tenter d'éviter le pire après l'arrivée sur les côtes de Louisiane de la nappe de pétrole du golfe du Mexique, qui laisse présager l'une des pires marées noires de l'histoire des Etats-Unis.

Avec 800 000 litres de pétrole s'échappant chaque jour du puits foré sous la plateforme qui a sombré le 22 avril, la catastrophe pourrait dépasser en ampleur celle de l'Exxon Valdez, la pire de l'histoire américaine, en 1989 au large de l'Alaska.


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