Du pétrole s'échappe de la plateforme qui a sombré au large des USA

Du pétrole s'échappe de la plateforme pétrolière qui a explosé mardi au large des Etats-Unis avant de sombrer dans les fonds marins du Golfe du Mexique deux jours plus tard, ont annoncé le groupe pétrolier britannique BP et les gardes-côtes.

Une nappe de pétrole de 32 km sur 32 km était observable à une soixantaine de km des côtes de la Louisiane (sud des Etats-Unis), selon un communiqué commun diffusé samedi par BP, Transocean, l'entreprise à qui appartient la plateforme, les gardes-côtes et le service fédéral de gestion des minéraux.

Jeudi les gardes-côtes avait évoqué une nappe "importante" de pétrole s'étendant sur une superficie de 1,6 km de large et 8 km de long avant d'assurer qu'il n'y avait pas de fuites de pétrole de la plateforme.

"Selon nos estimations, mais ce ne sont que des estimations, les fuites de pétrole représentent 1.000 barils par jour", a déclaré Ron Rybarczyk, porte-parole de BP, le locataire de la plateforme.

A titre de comparaison, la plateforme nommée "Deep Water Horizon" contenait 2,6 millions de litres de pétrole et extrayait 8.000 barils de pétrole par jour, soit près de 90.000 litres.

Vendredi, un robot dépêché dans les fonds marins pour inspecter la plateforme n'avait pas identifié de fuites. Mais samedi un autre robot a détecté une fuite dans le conduit qui relie la source de pétrole à la plateforme elle-même, a expliqué Ron Rybarczyk.


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